HOME
[건강정보]미리 알고 챙기는 전립선 건강
관련링크
본문
100세 시대에 접어 들면서 전립선 질환을 호소하는 남자들이 늘어납니다. 통계적으로 40~50대 남성들 중 전립선 질환을 앓고 있는 경우가 50%를 넘어가면서 전립선 질환으로 고통 받는 남성들이 상당한 것으로 추정되고 있습니다. 여러 환경적 요인으로 전립선 질환이 시작되는 나이는 점점 낮아지고 평균 수명은 길어져 전립선 질환으로 오랜 기간 고생해야 하는 시대가 됐습니다.
대부분 전립선 질환 환자들은 전립선 증상이 나타나도 일시적이고 단순한 노화의 과정으로 여겨, 방치하거나 치료를 미루는 경우가 많습니다. 전립선 질환은 참는다고 해서 저절로 낫는 병이 아니며, 오히려 방치할 경우 방광기능이나 비뇨기능이 악화되면서 일상생활에 많은 불편을 초래하고 만성질환이 되면 치료가 어려워질 수 있습니다.
전립선이란 남성의 방광 아래 요도를 감싸고 있는 생식기관입니다. 정액을 생산하고 요도를 통해 배출시키는 역할을 담당합니다. 정자가 활동하도록 도와주는 영양물질도 이곳에서 분비됩니다. 항염·항균작용으로 요로 감염을 막아주기도 합니다. 전립선은 호두알 정도 크기인데 나이가 들수록 점점 커집니다. 심해지면 요도를 눌러 소변 관련 증상들이 나타날 수 있습니다. 이를 전립선비대증이라고 합니다.
전립선비대증은 노화에 따른 호르몬 변화가 주된 원인입니다. 연령에 비례해 유병률이 증가합니다. 대한비뇨기학회에 따르면 전립선비대증은 35세부터 시작돼 50대 남성 2명 중 1명이 이를 경험한다고 합니다. 60대는 약 60%, 70대는 70%, 80대는 90% 이상에서 전립선비대증을 겪는 것으로 보고되고 있습니다.
전립선비대증을 사전에 관리하기 위해서는 전립선 건강에 도움을 줄 수 있는 영양소 섭취가 필요합니다. 소팔메토열매 추출물이 대표적입니다. 소팔메토는 오래전 북미 인디언들이 민간요법으로 썼던 천연 야자수 열매입니다. 식품의약품안전처는 소팔메토열매 추출물을 `전립선 건강의 유지에 도움을 줄 수 있음`으로 기능성을 인정하고 있습니다.
혈행·혈중 지질 개선 효과로 널리 알려진 오메가3도 전립선 건강에 도움을 주는 영양성분 중 하나입니다. 오메가3는 중성지방의 수치를 낮춰주고 혈전으로 인해 혈액의 흐름이 막히지 않도록 도와줍니다. 북극 이누이트(에스키모)들은 다른 인종에 비해 지방 섭취량이 상당히 높은 편임에도 불구하고 심혈관질환이 드뭅니다. 그 원인으로 학계는 생선 기름처럼 필수지방산이 많은 음식을 섭취했기 때문인 것으로 보고 있습니다.
