건강보험심사평가원 분석에 따르면 무릎관절증은 매년 3∼5월, 9∼10월 사이 증가하며 전월대비 증가율이 가장 높을 때는 3~4월로 나타났습니다. 2019년 3분기 다발생 질병 순위별 현황에서 7위를 차지하였으며 65세 이상의 경우 외래 4위, 입원 5위를 차지하고 있는 만큼 우리나라에서 흔하게 발생하는 질환 중 하나입니다. 

관절은 쓰면 쓸수록 닳는 부위기 때문에 나이가 들면 자연스럽게 관절염이 찾아오기 마련입니다. 

그렇다고 관리를 소홀히 하면 관절 노화를 앞당기게 됩니다. 실제 나이는 50인데 관절 나이가 70이 될 수 있다는 뜻이죠.

젊다고 자만하지 말고 지금부터 관절 건강을 위한 생활습관을 알려드리겠습니다. 

#항상 표준 체중 유지하기

앞서 무릎은 우리 몸에서 가장 많이 하중을 견뎌내는 관절이라고 말씀드렸는데요. 이 때문에 몸무게가 증가하면 그만큼 관절이 받는 압박도 커질 수밖에 없습니다. 

실제로 체중이 무릎에 주는 압력은 무려 3배라고 합니다. 체중 5kg가 늘어나면 무릎이 견뎌야 하는 하중은 15kg인 셈이죠.

건강한 관절을 위해서는 항상 적정 체중을 유지하기 위해 노력해야 합니다. 

#항산화 영양소가 많이 든 음식 섭취하기

비타민C, 비타민E, 베타카로틴, 셀레늄 등 항산화 영양소는 연골 손상을 예방하고 치료하는 데 도움이 됩니다.  

따라서 이러한 성분들이 많이 함유된 채소와 과일을 충분히 섭취해주면 좋은데요. 대표적으로 브로콜리, 호박 등이 있습니다. 

#짜게 먹지 않기

몸속에 가득 찬 나트륨이 밖으로 배출될 때 칼슘 손실이 함께 발생합니다. 따라서 나트륨이 과다 섭취되지 않도록 싱겁게 먹는 것이 좋습니다. 

아울러 비타민K가 풍부한 녹황색 채소, 간, 곡류, 과일 등을 섭취하면 골 손실과 칼슘 배설량을 줄일 수 있습니다. 

#칼슘과 비타민D가 부족하지 않도록 신경 쓰기

칼슘이 뼈에 좋은 건 익히 아실 텐데요. 여기에 비타민D를 함께 섭취하면 칼슘 흡수를 촉진해 관절 건강에 도움이 됩니다. 

칼슘이 풍부한 음식에는 우유, 유제품, 뼈째 먹는 생선, 해조류, 채소, 두부 등이 있습니다. 비타민D는 생선기름이나 달걀노른자, 비타민D 영양제 등으로 섭취할 수 있습니다. 

#규칙적으로 운동하여 근력 늘리기

관절은 혼자 움직이는 게 아닙니다. 주변의 근육과 인대가 탄탄히 받쳐줘야 정상적인 기능을 하죠.  

따라서 적당한 운동을 통해 관절 주변의 근력을 강화하는 것이 중요한데요. 여기서 주의해야할 점은 과도한 운동을 오히려 관절에 해가 될 수 있다는 점입니다. 

관절에 무리가 가지 않도록 자신의 능력치에 맞는 적절한 운동을 찾아 꾸준히 해주는 것이 좋습니다.