충분한 시간에 질좋은 수면을 취하는 것은 정말 중요한 일입니다. 만성질환을 예방하고 소화기관, 뇌, 면역체계를 항상 최상의 상태를 유지하는 데 도움이 됩니다. 전문가들은 하루에 7~9시간 정도 자야 한다고 말합니다.  

하지만 바쁜 현대인들은 이렇게 숙면을 취하기가 어렵습니다. 자려고 해도 쉽게 잠을 이루기 쉽지 않은 분들도 많습니다. 아래 식품들은 자기전에 먹으면 숙면에 도움이 되는 식품들입니다. 

#키위 

키위는 칼로리가 낮으면서 다양한 영양소를 지니고 있습니다. 식이섬유질과 항산화물질이 많아 체내 염증과 콜레스테롤을 줄이는 데 도움이 됩니다. 게다가 푹 자는데 키위만큼 도움이 되는 식품도 드뭅니다. 미국 컬럼비아대학교 연구진은 24명의 성인을 대상으로 실험했습니다. 잠자리에 들기 1시간 전에 키위를 2개씩, 총 4주간 먹게 했습니다. 결과적으로 실험 참가자들이 잠에 드는 속도가 아무것도 먹지 않았던 때보다 42% 정도 빨라진 것으로 나타났습니다. 총 수면시간은 13% 정도 늘어났습니다. 

#바나나

많은 자연요법 전문가들은 바나나가 숙면을 위한 최고의 약이라고 확실하게 말합니다. 전통적인 약에 비해 천연 치료제들이 갖는 이점은 부작용이 없다는 점과 건강을 향상시키는 영양소를 공급한다는 점입니다. 바나나는 트립토판의 천연 원천이며 세로토닌의 생성도 촉진합니다. 또한 바나나는 근육과 신경계를 이완하는 두 가지 필수적인 무기질인 칼륨과 마그네슘을 풍부하게 공급합니다.

#아몬드

잠자리에 들기 전에 아몬드를 먹는 것도 괜찮은 선택입니다. 아몬드에는 수면 조절 호르몬인 멜라토닌 분비를 촉진하는 트립토판이란 성분이 많이 들어서죠. 또 아몬드에 풍부한 마그네슘은 몸을 이완하는 데도 도움이 됩니다. 마그네슘이 수면을 방해하는 호르몬인 코티솔의 수치도 낮춰줍니다. 

#카모마일

커피보다 차를 즐기는 좋아하는 사람들 사이에서 카모마일은 인기있는 허브티입니다. 잠들기 전에 한 잔 마시면 질높은 수면을 기대할 수 있습니다. 카모마일 차에는 불면증을 줄이는 아피제닌이란 항산화성분이 들었기 때문입니다. 미시간대학교 연구팀은 성인 34명을 대상으로 카모마일 추출물이 수면에 미치는 영향을 연구했습니다. 한 그룹에는 28일간 매일 카모마일 270㎎을 섭취하게 했습니다. 결과적으로 카모마일 추출물을 먹은 사람들은 그렇지 않았던 사람들보다 평균 15분 정도 빨리 잠들었습니다. 

#체리

체리는 숙면을 유도하는 과일입니다. ‘수면 호르몬’으로 불리는 멜라토닌이 풍부하게 들어있습니다. 여러 연구에서 이 사실을 확인했습니다. 미국 루이지애나주립대 연구팀은 불면증에 시달리는 성인에게 하루 2차례 체리주스 237㎖를 마시게 했습니다. 이렇게 2주간 유지하면서 수면 패턴의 변화를 살폈더니, 연구 참가자들은 체리주스를 마시기 전보다 평균 1시간 30분 더 잤습니다. 수면의 질도 더 좋아졌다고 응답했습니다.